똥파리가 신이라고?
열왕기하1장을 보면 아합의 아들 아하시야의 이야기가 기록되어 있습니다. 아합이 아람과의 전투에 나가서 전사하자 그의 아들이 왕위에 오릅니다. 그는 왕위에 오른 지 얼마 못되어 난간에서 떨어져 중상을 입습니다. 고대에는 떨어지거나 넘어져서 골절상을 입으면 자칫 생명을 잃을 수도 있었습니다. 그 이유는 염증 때문이었습니다. 아하시야는 증상이 호전되지 않자 두려움에 사로잡혔습니다. 그래서 자신의 병이 나을 병인지 죽을병인지 알고 싶었습니다. 그래서 그는 신하를 당시 블레셋의 다섯 성읍 중 하나였던 에그론으로 보냈습니다. 그 성읍은 주신으로 바알세붑을 섬기고 있었는데 그 신에게 묻기 위함이었습니다. 그런데 왜 바알세붑에게 물으러 보냈을까요? 이스라엘에는 물을만한 신이 없었을까요? 그렇지 않습니다. 아하시야의 사신이 에그론으로 가던 중에 만난 엘리야는 “이스라엘에 하나님이 없어서 너희가 에그론의 신 바알세붑에게 물으러 가느냐?”고 책망을 했는데 이는 이스라엘에는 여호와 하나님이 계시다는 뜻이었습니다. 그럼에도 그들은 왜 굳이 대적이었던 블레셋까지 물으러 갔던 것일까요? 그것은 당시 사람들이 바알세붑에 대한 믿음 때문입니다.
바알세붑은 우리말로 직역하면 “파리의 주인”이라고 번역할 수 있습니다. 그리고 이를 더 경멸적으로 부른 것이 “똥파리 신”이라고 한 것입니다. 이 똥파리에게 가서 병에 대해서 물은 이유는 이 똥파리가 병을 주었으니 그 병이 어떤 병인지 그가 알고 있고 궁극적으로는 이 똥파리가 자신의 병을 낫게 할 수 있다고 생각했기 때문입니다. 고대의 사람들도 파리가 병을 옮긴다는 것을 알았습니다. 그들이 파리가 병을 옮긴다는 것을 알게 된 것은 지금처럼 과학적인 검증이나 연구를 통해서 안 것은 아니고 파리가 꾀었던 음식을 먹으면 병이 걸린다는 것을 경험적으로 알았기 때문입니다. 또한 썩은 고기나 쓰레기에 떼 지어 몰려드는 파리떼를 보고는 정말 불길하고 더러운 존재라고 생각했던 것입니다. 그렇게 생각한 이유는 썩은 고기나 쓰레기에는 “죽음의 냄새”와 “병을 유발하는 더러움”이 있었기 때문입니다. 또한 사람들은 파리들은 시체의 유골에서 태어난다고 생각했었습니다. 그러니 유대인에게 있어서 파리는 부정한 것의 대표격이었습니다. 그래서 유대인들은 파리를 회피했습니다. 그런데 이 불길하고 더러운 파리들을 부하로 거느리고 이끄는 대장이 바로 오늘 주인공인 바알세붑, 똥파리인 것입니다. 그러니까 파리떼의 대장은 똥파리가 되는 것입니다. 이렇게 말하고 나니 동네 어설픈 조직의 대장처럼 보이긴 합니다. 조직명은 “파리떼”, 조직의 보스 이름은 “똥파리”, 뭔가 있어 보입니다.
후에 유대인들은 이 “똥파리”를 단지 파리떼의 우두머리 정도로 생각하지 않고 그것을 넘어 귀신의 대장을 칭하는 단어가 되었습니다. 마태복음 12장 22절을 보면 사람들이 귀신 들려 눈 멀고 말 못하는 사람을 데리고 와서 예수님께 고쳐 주시기를 원했을 때 주님은 그를 치료해 주시므로 그 말 못하는 사람이 말하며 보게 되었었습니다. 이를 보고 사람들은 하나님께 영광을 돌렸으나 바리새인들은 “이가 귀신의 왕 바알세불을 힘입지 않고는 귀신을 쫓아내지 못하느니라”(마12:24)라고 하며 믿지 않았었는데 이 때 “바알세불”을 언급하였습니다. 이때 바알세불을 귀신의 왕으로 묘사하고 있습니다. 여기서 바알세불은 바알세붑의 본래 이름이었습니다. 이렇게 똥파리를 귀신의 왕으로 생각했던 것은 고대 사람들은 파리라는 생물이 악령 그 자체거나 혹은 사람에게 악령을 옮기는 역할을 한다고 믿었기 때문입니다.
사람들의 무지가 똥파리를 찾은 것입니다. 엘리사의 말대로 “이스라엘에 하나님이 없어서 너희가 에그론의 신 바알세붑에게 물으러 가느냐?”(왕하1:3)라고 말했던 것처럼 이 시대 주의 백성들은 똥파리와 같은 세상에 가서 묻는 어리석은 자들은 없어야 할 것입니다. 세상의 재물, 성공, 쾌락 등을 세상이 준다고 믿기에 그것들을 얻기 위해 똥파리에게 가서 묻고 똥파리에게 비는 자들이 있다면 오늘 엘리야의 책망을 들어야 합니다. “하나님이 없어서 똥파리에게 가느냐”고 말입니다. 우리의 세상의 주관자가 하나님이십니다. 그러므로 문제가 있다면 똥파리에게 가는 자가 아니라 하나님께 나아가 그분의 도우심을 구하는 자가 되어야 할 것입니다. 그것이 지혜로운 사람입니다.